Jhon Jairo Velásquez Vásquez, conocido en el mundo criminal como “Popeye”, nació en Yarumal, Antioquia, en un entorno social marcado por desigualdades y dinámicas violentas que caracterizaban la región en aquella época. Desde muy joven mostró interés por disciplinas relacionadas con la autoridad, lo que lo llevó a intentar ingresar a instituciones como la Marina y la Policía. Sin embargo, su paso por estas entidades fue breve y conflictivo, lo que terminó alejándolo de una vida dentro de la legalidad. En medio de esta búsqueda de identidad y oportunidades, se vio atraído por el creciente poder del Cartel de Medellín. Su contacto inicial con el crimen organizado fue casi accidental, pero con el tiempo se convirtió en una opción seductora debido al prestigio y los recursos que ofrecía la organización. Estos primeros pasos marcaron la ruta que lo llevaría a transformarse en uno de los sicarios más temidos de la historia criminal de Colombia.

Dentro del Cartel de Medellín, Popeye pasó de ser un joven recluta a convertirse en un operador clave de la estructura criminal liderada por Pablo Escobar. Su lealtad, disciplina y ausencia de límites morales lo llevaron a coordinar y ejecutar misiones de alto impacto, incluyendo asesinatos selectivos, secuestros, atentados con explosivos y operaciones destinadas a eliminar enemigos políticos, policiales y criminales. Según sus propias confesiones, participó de manera directa o indirecta en cientos de muertes, convirtiéndose en una pieza fundamental en la maquinaria de terror del cartel. Su relación directa con Escobar le dio acceso a información estratégica y a la toma de decisiones que marcaron hitos en la historia del narcotráfico. Esta etapa de su vida representa el punto más oscuro de su trayectoria, caracterizado por violencia indiscriminada, operaciones clandestinas y un nivel de influencia criminal pocas veces documentado con tanto detalle.

Tras cumplir su condena y recuperar la libertad, Popeye logró algo inesperado: convertirse en una figura mediática con una audiencia masiva. A través de YouTube y otras redes sociales, comenzó a narrar episodios de su vida dentro del Cartel de Medellín, así como a opinar sobre temas de actualidad, política y crimen organizado. Su presencia en internet generó un intenso debate público, pues mientras algunos lo veían como una fuente de información histórica, otros consideraban que su exposición contribuía a glorificar a un criminal. Además, realizó entrevistas, participó en documentales y mantuvo una actividad constante que dividió a la opinión pública. Esta faceta mediática, llena de controversias, amenazas y polémicas declaraciones, lo posicionó como una figura difícil de clasificar: entre testigo de la historia y protagonista de una narrativa peligrosa.